从摆脱外部供电的机器狗“绝影”到自主飞行的仿生机器人“狐蝠”,从投抛式侦察机器人到腿臂融合空间站维护维修机器人……8月15日至19日,2018世界机器人大会在北京举行,国内外166家知名企业与会参展,展示机器人领域的最新成果及应用。广大“军迷”在大饱眼福的同时,纷纷抛出问题:在前沿高新科技的强大支撑和推动下,军用机器人技术发展现状如何?智能机器人距离大规模走上战场还需多久?尽管此次世界机器人大会上展示的大多是民用产品,但民用机器人的“含军量”以及部分参展军用机器
人的全新性能,无不昭示着一个事实:机器人技术日新月异,智能机器人正“跑步”奔向战场。
8月18日上午,在地面无人系统展示场地上,军用民用机器人轮番上阵,上台阶、爬陡坡、过沙滩、越石堆,在不同地形和复杂环境中各显其能。
作为“制造业皇冠上的明珠”,机器人研制的背后离不开强大的科技支撑。把最先进的科技首先用于军事,已成为不少机器人研制企业的共同理念和实践。世界机器人大会上,不少知名企业负责人不约而同地表达出强烈意愿,那就是能早日靠实力推开“军供”大门。某企业工程师刘学功说:“只有把最先进的科技迅速转化为产品的卓越性能,企业才有可能拿到‘录取通知书’,成为军方合格供应商。”
事实上,要研制出能扬威战场的机器人,企业投入的技术和力量远远超过人们想象。很多企业都面临着刚“起跑”就要“迎风加速”的现实,否则就会落伍,被无情淘汰。
一场基于夺取未来智能战争制高点的博弈早已展开。早在2007年,美军已捷足先登,研制出至少10款作战机器人在伊拉克和阿富汗服役。如今,许多国家高度重视,向前迈进的步伐越来越快。2014年,俄罗斯国防部专门成立了机器人技术科研实验中心。根据《2025年先进军用机器人技术装备研发专项综合计划》,到2025年,俄军无人系统在其装备结构中占比将超过30%。英、法、德、日、韩等国也都在加紧研制新一代军用机器人。
从国家到企业,从资金到技术,从理论到实践……不难看出,作为多学科、多领域、多种科技共融的机器人系统,世界各国已经给予了与其未来巨大作用相称的足够重视。世界机器人大会上,从一些参展军用机器人所呈现出来的卓越表现中不难发现,随着各种前沿高科技争先汇入“机器人研发”的浩瀚海洋,智能机器人正在“跑步”奔向战场。
自重24公斤,“披挂”完毕可负重60公斤,续航4个多小时——这是某企业负责人介绍的某商用型膝关节外骨骼机器人的部分性能参数。尽管只是作用于“膝关节”且为商用,但从这些外骨骼机器人的“自主”和“聪明”程度上,仍足以管窥到智能技术的威力,让人联想到其应用于战场后可能发挥的作用。
智能机器人有一天会纵横未来战场吗?答案似乎不言而喻,这绝不是一种想当然,而是“未来已来”的现实版。
当今战争是信息化主导的战争。以往,军用机器人作为 “千里眼”“顺风耳”,在精确查找、识别目标及执行特殊作战任务方面,发挥了不可估量的作用。到了现在,人工智能技术的发展,如一阵狂飙,正猛烈摇撼着原有的战争形态。智能机器人在信息感知与处理、指挥控制与辅助决策、无人化军用平台等领域扮演着越来越重要的角色。在人工智能技术“狂飙”漫卷下,信息化战争正在向智能化战争演进。
据悉,美国国防部高级研究计划局2015财年新增了“大脑皮质处理器”等研发项目,以大幅度提升无人军事平台自主能力。美军、俄军、法军、德军等均装备了具有智能化信息感知与处理能力的数字化士兵系统。基于人工智能的无人作战飞机、无人潜航器等,已可独立完成目标跟踪、地形识别、侦察补给及进攻作战等多样化任务。这一切都在说明,智能化机器人更深地嵌入战场正在成为现实。
本次世界机器人大会上,国内一些企业研制的机器人也让人们感受到了智能技术的神奇与魅力。某企业研发的“绝影”智能四足机器人不仅可走砾石堆、过斜坡,还可爬楼梯。它的在线运动规划与自主导航能力让人们有理由相信:智能化机器人已初步具备战场的实际应用能力。
随着一名工程师轻点鼠标,另一名工程师手中的灰色“狐蝠”开始振动宽大的翅膀腾空而起。在展厅空中盘旋数分钟后,它准确地飞回工程师手中。一只蓝色“蝴蝶”随着《梁祝》音乐的响起,扇动美丽的翅膀,在空中翩翩起舞。作为德国某企业研发的仿生机器人,“狐蝠”和“蝴蝶”不仅能自行规划、优化飞行线路,而且可自主绕开前方障碍物。据介绍,在去年世界机器人大会上,该公司就已实现多只“蝴蝶”同时在展厅内飞行,彼此绝不相撞。在这些仿生机器人完美飞行的背后,是这些企业对多目标进行控制和对物联网等技术熟练运用的能力。
如果把翩翩起舞的“蝴蝶”换成攻击型无人机“蜂群”,那么终有一天《星际争霸》中的多无人机攻击场景会成为现实。随着当前人工智能及物联网等技术的发展成熟,这些技术已经开始被“移形换位”用于军事领域,集群化作战样式已在被尝试和测试。前不久,美国国防部高级研究计划局完成了空中发射、回收无人机“蜂群”项目,意味着这些小型机器人军团即将走上战场。
与以往智能无人作战“单枪匹马”或只是靠数量占优有所不同的是,小型机器人军团可在人类指挥下开展一体化对抗,形成如蜂群、蚁群、狼群一样的作战攻势。一方面,其造价低廉,方便大规模生产。另一方面,其分散性使得敌方难以有效锁定目标,即使一些被摧毁,剩下的仍能继续完成作战任务。可以预见,随着相关技术日益发展成熟,小型机器人军团作战未来可期。(王社兴、宋元刚)